Le blog d'Astropleiades

Le 14 septembre, la NASA a présenté son nouveau projet... l'agnce va créer un lanceur lourd! Ce programme baptisé SLS (Space Launch System) va offrir aux Etats-Unis une fusée deux fois plus performante que la légendaire Saturn V. Un tel vaisseau permettra de ravitailler l'ISS (en plus des cargos et autres projets en cours), mais servira également de transport pour retourner sur la Lune et/ou aller sur Mars. 

Techniquement, ce lanceur n'est pas encore construit. Néanmoins, les scientifiques disent qu'il sera possible d'envoyer jusqu'à 70 tonnes de matériel dans l'espace. La fusée sera 10% plus puissante que Saturn V. Les trois moteurs utilisés seront des RS-25, c'est-à-dire des moteurs équivalents aux SSME de la navette spatiale... La version habitée pourait être haute d'environ 97 mètres, tandis qu'une version cargo s'élèverait à 121 mètres de hauteur! 

La NASA donne rendez-vous en 2017 pour un premier essai... ou peut-être avant si les budgets le premettent.

Le 10 Septembre, les deux sondes GRAIL de la NASA ont décollé à l'aide d'un lanceur Delta II, depuis le Centre Spatial Kennedy. Ces instruments ont pour objectif de mesurer avec précision le champ gravitationnel de la Lune. A terme, les données recueillies permettront de mieux comprendre l'origine et la structure de l'astre sélènne... 

Les accidents successifs des fusées Soyouz et Proton il y a quelques jours ont des conséquences non-négligeables: la flotte spatiale russe ne peut décoller pour le moment! Dès lors, aucun ravitaillement n'est envisageable pour l'ISS, et ce jusqu'en Octobre (si ce n'est plus). Par conséquent, si les russes ne parviennent pas à trouver les causes des problèmes techniques sur leurs fusées d'ici le mois de Novembre, ils ne pourront ravitailler l'ISS à temps. Les astronautes n'auront plus le nécessaire pour vivre et devront alors rentrer, provisoirement. 

La Station Spatiale possède actuellement deux vaisseaux Soyouz. Si besoin est, les six astronautes reviendront sur la planète grâce à ces véhicules spatiaux... 

C'est le 24 Août que les astronomes du Mont Palomar ont fait la découverte. Située dans la galaxie M101, la supernovae de type 1A se nomme PTF11kly. Actuellement, cet objet céleste brille peu - sa magnitude est de 17,2-, mais d'ici quelques jours, la luminosité devrait augmenter ( en passant à une magnitude d'environ 12).

L'observation de cette supernovae reste difficile avec les télescopes, mais une photo (longue pose) peut permettre de la voir. 

Le Mardi 16 Août 2011, la Chine a mis en orbite un nouveau satellite à l'aide d'un lanceur CZ-4B. Nommé Haiyang 2A, ce nouvel outil scientifique aura pour fonction de mesurer la température des océans avec précision, ainsi que la vitesse et la direction des vents marins. 

On notera qu'il reste encore trois lancements visant à mettre des satellites de même fonction. 

Pour la dernière fois de l'Histoire, la navette Atlantis atterrira au Centre Spatial Kennedy. L'évènement aura lieu le Jeudi 21 Juillet 2011 à 11h57 (heure française). Ce retour sur Terre marque la fin de l'ère des navettes spatiales... 

La retransmission en direct aura lieu sur la page "Retransmissions" à partir de 11h30 (le lancement sera précédé d'un commentaire en français). Pour accéder à la page, cliquez ici. 

La navette spatiale Atlantis décollera pour la dernière fois le 8 Juillet à 17h26 (heure française) depuis le pas de tir 39A du Centre Spatial Kennedy, en Floride. Il s'agit de la mission STS-135. Ce lancement marque la fin de l'ère des navettes spatiales...

La retransmission en direct aura lieu sur la page "Retransmissions" à partir de 17h00 (le lancement sera précédé d'un commentaire en français). Pour accéder à la page, cliquez ici.

Aujourd'hui à 19h14 (heure française), l'astéroïde 2011 MD va passer au plus près de la Terre! Cet objet dont la largeur se situe entre 5 et 20 mètres passera à environ 12 300 km au dessus de nos têtes. 

Cet astéroïde a été découvert grâce aux télescopes LINEAR en début de mois. D'après les scientifiques et les astronomes, cet objet céleste ne présente aucun danger car il ne rentrera pas dans l'atmosphère. Dans le pire des cas, il serait à coup sûr détruit par l'atmosphère si sa trajectoire était déviée... nous ne risquons donc absolument rien.